Fietstraining zorgt voor vrijheid én verbinding
WILNIS – Vijftien vrouwen uit Somalië, Syrië, Jemen, Afghanistan, Koerdistan en Nigeria leerden de afgelopen tien weken fietsen op het erf van Buurderij van Dam in Wilnis. De fietstraining is een gezamenlijk initiatief van gemeente De Ronde Venen, de provincie Utrecht en Stichting Samens. De fietstraining is bedoeld voor iedereen die nog niet zelfstandig kan fietsen en dit graag wil leren. Onder leiding van coördinator Sandra Bus van Stichting Samens leverde het project veel meer op dan alleen fietsvaardigheid. De deelneemsters kregen meer zelfvertrouwen, oefenden de Nederlandse taal en zetten een belangrijke stap naar meer zelfstandigheid.
Sandra Bus stelde vooraf een team van zeven enthousiaste vrijwilligers samen. Zij volgden een driedaagse opleiding van Menno Berg van Fietsmeesters uit Utrecht, die veel ervaring heeft met het leren fietsen aan volwassenen. Vervolgens begeleidden de vrijwilligers de deelneemsters gedurende tien weken stap voor stap naar zelfstandig fietsen.
Van 12 mei tot en met 14 juli kwamen de vijftien vrouwen iedere dinsdagochtend naar Buurderij van Dam. Hoewel zij afkomstig zijn uit verschillende landen en culturen, deelden zij hetzelfde doel: leren fietsen. De eerste lessen begonnen zonder trappers. Net als kleine kinderen leerden de deelneemsters eerst hun evenwicht bewaren op een loopfiets. Daarna volgden de volgende stappen richting zelfstandig fietsen.
Het ruime erf van Buurderij van Dam bleek een ideale en veilige oefenlocatie. Op het terrein is ook de fietswerkplaats van Johan & Johan gevestigd. Daar worden gebruikte fietsen opgeknapt en krijgen zij een tweede leven. Verschillende deelneemsters konden hier een betaalbare fiets aanschaffen om thuis verder te oefenen. Zo draagt de fietswerkplaats niet alleen bij aan duurzaamheid, maar ook aan de zelfstandigheid van de nieuwe fietsers.
De motivatie van de deelneemsters was groot. Zelfstandig boodschappen doen, naar het werk fietsen, vriendinnen bezoeken of hun kinderen naar school brengen: voor veel vrouwen betekent fietsen meer vrijheid en onafhankelijkheid.
Tijdens de lessen bleek dat niet alle oefenfietsen geschikt waren. Voor een aantal deelneemsters waren de fietsen zelfs in de laagste stand nog te hoog. Dankzij enkele geleende vouwfietsen konden de lessen doorgaan, maar voor toekomstige cursussen zijn extra meisjesfietsen met een lage instap en handremmen hard nodig. Wie nog zo’n fiets ongebruikt in de schuur heeft staan, kan deze inleveren bij de fietswerkplaats van Johan & Johan op Buurderij van Dam.
Naast het fietsen kregen de deelneemsters ook uitleg over verkeersregels, voorrangssituaties en verkeersborden. Tijdens de laatste les op 14 juli konden zeven vrouwen al onder begeleiding de openbare weg op. Alle deelneemsters ontvingen een certificaat als bewijs van deelname. De cursus werd feestelijk afgesloten met koffie, thee en zelfgebakken taart in de Buurtkamer van Mijdrecht.
Sandra Bus kijkt met trots terug op de eerste cursus. “Het is geweldig om te zien hoeveel zelfvertrouwen de vrouwen in tien weken hebben gekregen. Ze leren niet alleen fietsen, maar oefenen ook de Nederlandse taal, ontmoeten elkaar en worden steeds zelfstandiger.”
De fietstraining laat zien hoe een lokaal initiatief een groot verschil kan maken. Dankzij de samenwerking tussen gemeente De Ronde Venen, Stichting Samens, Buurderij van Dam, de fietswerkplaats van Johan & Johan, Fietsmeesters Utrecht en de betrokken vrijwilligers ontstond een project waarin vrijheid, ontmoeting, duurzaamheid en participatie samenkomen.
Nieuwe cursus
In september start een nieuwe reeks van tien fietslessen voor volwassenen. Aanmelden kan via fietsen@stichtingsamens.nl.
Oproep
Voor de volgende cursus zijn extra meisjesfietsen met een lage instap en handremmen welkom. Heeft u nog een geschikte fiets in de schuur staan die u niet meer gebruikt? Lever deze dan in bij de fietswerkplaats van Johan & Johan op Buurderij van Dam. Zo helpt u nieuwe deelnemers letterlijk én figuurlijk op weg.
